美国联邦调查局（FBI）15日宣布，该局研发的“下一代识别系统”全面投入运作，其中包括面部识别系统，该系统能够通过闭路电视监控系统在拥挤人群中捕捉面部图像，提高犯罪调查效率。“下一代识别系统”将最终取代现有的指纹识别系统。

联邦调查局刑事司法信息服务部门当天称，全新“下一代识别系统”已全面投入运作，为美国超过18000个执法机构及其授权合作伙伴提供全天候服务，将最终取代该局现有的综合自动指纹识别系统。

据报道，“下一代识别系统”包含指纹、掌纹、面部等多方面生物数据。联邦调查局称，“下一代识别系统”包含的面部识别系统为全美执法部门提供了与犯罪身份有关的图片搜索功能，该系统的上线意味着美国在利用生物识别技术推动犯罪调查方面迈出“显著的一步”。

据美国媒体报道，面部识别系统耗资约10亿美元，可以借助闭路电视监控系统在茫茫人海中抓取面部图像，将获得的图像与犯罪数据库进行比对，或通过纹身、疤痕或其他显著特征来确定犯罪嫌疑人。

虽然面部识别系统有助于提高犯罪调查效率，但也引起其侵犯公民隐私的巨大争议。据报道，美国电子前沿基金会透露，联邦调查局有望在2015年存储超过5200万张面部图像，其中很多人从来没有被捕过，也没有犯罪记录。此外，普通民众在求职期间可能会被雇主要求提交身份照片并进行犯罪背景审查，这将有利于联邦调查局充实其面部识别系统数据库。目前美国法律并无限制政府部门或私营企业使用面部识别软件的规定。

联邦调查局局长詹姆斯·科米（James Comey）今年早些时候曾回应外界质疑，称面部识别系统不会针对无辜平民，只是为了提高犯罪调查效率。