在德国西北部的鲁尔区，坐落着这个国家“最后的煤城”——波特洛普（Bottrop）。这个小城有12万人口，其中约5000人在煤矿工作。上百年来，波特洛普因煤而兴，也因煤炭和钢铁行业的衰落而走向凋零。

2007年，德国政府决定减少煤炭补贴，2018年关闭境内所有煤矿。对波特洛普来说这并不是好消息，但57岁的市长贝恩德·蒂施勒（Bernd Tischler）不愿放弃，他为波特洛普苦寻出路，最终想到了热门概念——智慧城市。

如今，波特洛普已成为鲁尔区的样板城市。在私营企业和北威州政府的大力资助下，市内1500多座房屋实施了不同程度的节能改造；许多环保科技企业入驻，在城内开展试验项目；一所新的理工科大学在2009年成立，为当地年轻人提供矿工之外的职业选择。

“我们的计划是，到2020年，排放的二氧化碳量比2010年减少一半，这在世界上都没有什么先例。”蒂施勒向财新记者表示，“我们尝试为德国和世界开辟出一个城市改造的新模式。”

2008年，IBM提出“智慧地球”概念，认为在万物互联的背景下，人们可以对各类传感器收集的信息进行分析，使社会更高效地运行。其中“智慧城市”概念迅速流行，成为IT界热门词汇。在美国，奥巴马政府于2015年宣布，将投入超过1.6亿美元用于智慧城市的研发和建设；在中国，智慧城市建设也大规模铺开，2015年参与城市达到了386个。

中美两国的智慧城市主要通过物联网和大数据等技术手段，让城市管理者作出更合理的决策，并为市民提供更便利的公共服务。但在德国，无论是在波特洛普这样的小城，还是在大都市柏林，项目更多聚焦能源领域。

“想象一个场景，一位市长坐在他的办公室里，周围全是各种不同的屏幕和显示器，他可以从中了解整个城市任何一个角落发生的所有事情，就像007系列电影里的控制中心那样。这种模式在欧洲城市并不受欢迎。”德国联邦外贸与投资署智慧城市专家亨宁·埃勒曼（Henning Ellermann）说到。

埃勒曼解释称，德国人关心的是，智慧城市怎么帮助他们实现能源转型，应对气候变化带来的威胁。能源转型是德国政府在2007年提出的目标，计划到2050年，将温室气体的排放量比1990年减少80%，将可再生能源占总能源消耗的比例提升至60%。2011年日本福岛核事故之后，德国更是决定，要在2022年关闭境内所有核电站。

“可持续性发展是德国智慧城市建设的主题”埃勒曼总结道。6月12日，德国总理默克尔展开任内第九次访华行程。中德联合声明表示，双方愿继续加强能源政策制定和立法、可再生能源、智能电网等领域的合作。那么，德国智慧城市建设到底如何做到自下而上？哪些方面值得中国借鉴？

小城市要大转身

2010年春天，一场激烈的评比打破了鲁尔区的平静。由大约70家公司组成的联盟组织“鲁尔倡议”想在当地寻找一座模范城市，由企业、州政府和市民出资，使其建成“创新城市”，率先实现能源转型。

在德国，鲁尔区就像是中国的东北老工业基地。这里煤储量丰富，重工业发达，一度是“德国工业的心脏”。上世纪60年代后，发达国家的煤炭和钢铁行业逐渐走向衰落，鲁尔区一方面开始治理被污染的环境，一方面向第三产业转型。

转型不易。根据德国政府统计，直到2016年4月，鲁尔区所在的北威州失业率比全国平均水平4.2%仍大约高出1倍，达到7.9%。在金融危机后的2010年，这个情况更加糟糕。

“建设创新城市最主要是给市民一个信心。到2018年，我们原来赖以生存的矿区就要关闭了，我们希望能让市民们看到新的发展前景。”蒂施勒说。

为了争取到“创新城市”项目，2万多名波特洛普市民参与签名联署。强大的民意支持令其在15个候选城市中脱颖而出。六年后，连任一届的蒂施勒回忆起那一幕仍十分自豪。他表示，波特洛普最擅长的事情之一就是懂得如何利用好资源。蒂施勒称，他们在各个领域展开尝试，比如政府计划用十年时间治理被污染的河流，将以前的工业设施改建为餐馆等商业建筑； 当地污水处理厂将通过建设风力、沼气和水力发电，预计在2017年达到能源自给自足。