孩子手机里的GPS功能

　　现在是中午11:56，你知道自家孩子在哪儿吗？如果你在孩子的智能手机上装一款叫定位实验室（Location Labs）的应用，这个问题就迎刃而解了。父母可通过该应用了解孩子的GPS坐标，还能看到手机上的照片和短信。

　　定位实验室是家创业公司，迄今已获得2，600万美元风险投资，该公司与无线运营商AT&T、Sprint和T-Mobile直接合作，获得手机的位置信息。定位实验室主要开发家庭安全软件（换句话说就是用智能手机监测孩子的动向），但也开发一些行车安全应用（在你开车的时候自动关机，防止你分心发短信或打电话）和反欺诈软件（将你的信用卡和智能手机挂钩，这样当你用信用卡购物时，银行就能查核持卡者是否是你本人——假设你总是随身携带手机）。

　　“我们还处于婴儿期，”该公司首席技术官斯科特·霍特斯（Scott Hotes）表示，“科技界的发展中心正迅速从互联网向智能手机迁移。”霍特斯此前做过数据挖掘工作，还曾为美国国防部网络安全单位效力。

　　定位实验室之类的公司“长大成人”后会干什么？隐私保护组织和国会对这个问题颇为关注，我们的手机似乎迫切想要到处发送位置信息，谁能获得它们？这个问题值得多加审视。手机定位的前景令人兴奋，但在法律上存在不少模糊不清之处。例如，定位实验室的竞争对手TruePosition已经进入了防务行业，不再跟踪任性的小孩，而是提供监控疑似恐怖分子的服务。

　　定位实验室计划把精力放在用定位技术服务消费者上，霍特斯称，该公司用于监控小孩或配偶的家用软件已经有了数百万用户，用户每月支付的费用介于5-15美元。那该公司如何避免这种追踪服务遭到滥用呢？当然，如果你认为不断监控孩子的位置，本身就已经构成滥用定位技术，那就没办法了……

　　即使是没有子女的人士，可能也会觉得这款应用很有用：偷偷在配偶或员工的手机上装一个，该有多好啊！定位实验室并不像成为这种窥私行为的帮凶，为避免其服务遭到滥用，该应用会向智能手机用户发送信息，提醒他们正在遭到监控。“我们确保这些通知会不定时的出现，”霍特斯称，“用户还可以查看哪些人读取了他们的位置信息。”

　　用户还可以设置“地理围栏”（geofencing），这样当被监控手机进入特定区域时，他们就能收到通知，比如说，当带着手机的小孩来到或离开学校时，其父母可以马上知道。至于TruePosition，根据《连线》杂志记者斯宾塞·阿克曼（Spencer Ackermann）的报道，地理围栏技术可用于机场和核设施等敏感区域的国防安保。

　　定位实验室保存历史位置数据的时间与运营商一样。“具体从7天到30天不等，”霍特斯称，“我们保证在特定期间内保存这些数据，随后将之彻底销毁。”

　　有时执法部门也会索要此类数据。霍特斯称，他们迄今为止尚未就其智能手机应用而接到任何执法部门的要求，“或许是因为运营商们给我们挡了麻烦”，霍特斯称，因为无线运营商AT&T、Sprint和T-Mobile负责处理这类请求。不过，该公司为百思买的一款名为“小家伙”（Little Buddys）的儿童追踪设备提供了服务，这招致执法部门发出传票，要求获得一些信息，公司对此做出了反馈。霍特斯并未阐释这些调查的性质，不过他表示支持国会立法要求执法部门获得搜查证后才能获取定位信息，包括参议员罗恩·韦登（Ron Wyden）提出的相关法案。

　　父母和警方并非唯一觉得手机定位很有价值的人，定位实验室正在与保险公司商谈，可能就其开发的安全驾驶应用展开合作。比如为T-Mobile网络上的手机开发的“智能驾车插件”（DriveSmart Plus），只要监测到汽车正在行驶，就会屏蔽智能手机的短信和电话功能；Sprint手机很快也会有类似功能。父母可以在新学车的孩子手机上安装这款应用，霍特斯还称，保险公司考虑给安装该应用的车主打折。

　　那该怎么应用才知道你是司机还是乘客？霍特斯称，这些应用提供了“解除”功能，如果用户不在驾车，可以停止屏蔽短信和电话。“当解除行为发生时，父母可收到提示，还能启动与父母的通话，”霍特斯说，“我们今后新版本中追求的一大目标是，与汽车厂商进行合作，实现与车载系统的整合。”

　　如果儿童对用GPS技术武装到牙齿的父母深感不满，想要卸载监控软件，那怎么办？

　　“我们可以让应用无法删除，”霍特斯说，“或者设置为一旦删除自动通知父母。”

　　那些任凭软磨硬泡都不肯给孩子买手机的家长，现在或许该重新考虑一下了，不过，我怀疑看过这篇文章的小孩们，也可能会改变主意。