“专精特新”概念最早出现在《中国产业发展和产业政策报告(2011）》，由工信部在2011年7月提出；紧接着在当年9月份，工信部出台《“十二五”中小企业成长规划》，将“专精特新”发展方向作为中小企业转型升级、转变发展方式的重要途径。

　　2012年，国务院出台《关于进一步支持小型微型健康发展的意见》，鼓励小型徽型企业走“专精特新”和与大企业协作配套发展的道路,加快从要素驱动向创新企业驱动的转变；2013年工信部正式出台《关于促进中小企业“专精特新”发展的指导意见》，指出通过培育和扶持,不断提高“专精特新”中小企业的数量和比重，提高中小企业的整体素质。

　　2015年国务院在《中国制造2025》中提出，激发中小企业创业创新活力,发展一批主营业务突出、竞争力强、成长性好、专注于细分市场的专业化“小巨人”企业；进一步升级“专精特新”政策支持力度。

　　2016年，针对“小巨人企业”量化指标不断丰满，工信部、国家发改委在《工业强基工程实施指南(2016-2020年)》中提出，培育100家左右年销售收人短过10亿元、具有国际竟争力的“小巨人”企业,形成10个左右具有国际竞争力、年销售收入超过300亿的基础产业集聚区。

　　2018年，工信部提出《关于开展专精特新“小巨人”企业培育工作的通知》，计划利用三年时间(（2018-2020年),培育600家左右专精特新“小巨人”企业。

　　进入到近两三年间，针对“专精特新”“小巨人企业”的政策高度不断升级，频度不断加强。

　　2021年7月，中央政治局会议首提发展“专精特新”中小企业。中共中央、国务院分别在2019年、2021年发布《关于促进中小企业健康发展的指导意见》、《十四五规划及2035愿景目标纲要》中提出，支持推动中小企业转型升级,聚焦主业,增强核心竟争力,不断提高发展质量和水平,走专精特新发展道路；推动中小企业提升专业化优势，培育专精特新“小巨人”企业和制造业单项冠军企业。2021年9月,国家主席习近平在全球服务贸易峰会上发言:继续支持中小企业创新发展,宣布设立北京交易所。

　　工信部则在2018年到2021年，开展了多批次的专精特新“小巨人”企业培育工作。另外，根据工信部、财政部《关于支持“专精特新”中小企业高质量发展的通知》，2021-2025年，中央财政累计安排100亿元以上奖补资金，引导地方完善扶持政策和公共服务体系，分三批(每批不超过三年)重点支持1000余家国家级专精特新“小巨人”企业，并将带动1万家左右中小企业成长为国家级专精特新“小巨人”企业。