本世纪之初，在高清电视的带动下，安防行业开始了“三化”的过程，而核心是数字化。需要强调的是，数字化不是简单的把模拟信号进行编码传输，它是21世纪的一个基本特征，它反映了人类对客观事物的认识和表达的一个升华。众所周知，原来是用电信号模拟来表示客观事物，使用电信号的强度、频率来模拟和表达声音的大小和音调的高低。我们把一个图像或者一个空间景物分解成无数个点，管它叫像素，然后一个点一个点的用电信号去模拟这个点的亮度，这就是模拟信号。在当时，模拟系统这种方式做得很好，也可以很真实细致地表示认识到或理解到的客观世界。

　　但是当人们还想更细致地去认识、理解和表达客观事物的时候，发现它要求付出的成本太大，在技术上需要的带宽太宽，能力受到了限制。于是人们开始改变那种过去逐点、逐时刻的模拟和仿照，而开始去分析每一个点之间、每一个时刻之间客观世界变化的一些规律，这就产生了增量编码概念。这个概念实际上是揭示了图像压缩的原理。在这样一个观念升华的过程中，产生了数字系统，特别是数字压缩系统的电子产品和电子技术，可以说数字化产生了高清电视，以后还会产生超高清电视，而现在已经有4K。