据美国商业内幕网站(Business Insider)消息,波兰华沙大学的科学家首次制造出单个光子的全息图。他们表示,最新研究可强化科学家对量子力学的理解,赋予他们一种看待量子现象的新方式,有望开启一个全新的量子全息术时代。
全息成像与摄影术不同,可以重现物体的空间结构,让人们看清其三维形状。全息术利用了经典的干涉现象——两束波相遇会形成一束新波,但由于光子的相位(波的一种属性)一直在波动,经典干涉无法用光子做实验。在最新研究中,华沙大学的物理学家通过使用量子干涉获得了光子的全息图,同时发现,在量子干涉中,光子的波函数相互影响。
研究人员解释称,波函数是量子力学的一个基本概念,与粒子处于某一特定状态的可能性相关联,也是薛定谔方程的核心,在有经验的物理学家手中,这一函数能被用来“构建”一个量子粒子系统的模型。
当为光子对拍照时,研究人员拉多斯瓦夫·夏拉皮凯威克兹和迈克尔·贾彻拉注意到双光子干涉现象。在双光子干涉中,当进入分束器时,可区别的光子对随机地活动,但不可区别的光子对则表现出量子干涉,这影响了它们的行为:这些光子对要么被一起传输,要么被一起反射。
夏拉皮凯威克兹说:“我们想知道,双光子量子干涉是否同全息术中的经典干涉一样,可用状态已知的光子进一步获得状态未知光子的信息。分析让我们得出了一个令人吃惊的结论,当两个光子表现出量子干涉时,这一干涉过程取决于其波阵面(同一波阵面上各点的振动位相相同)的形状。”
研究人员表示,最新实验对理解量子力学的基本法则有重要意义,也有助于更好地理解波函数的本质。他们希望,借用这一方法制造出更复杂量子物体的全息图。
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