“智能城市”、“智慧地球”……一系列关于人类生活环境高科技化的概念正在全球流转，并越来越深入到人们的日常生活。人类生活的未来图景究竟怎样？可以将把城市和地球打扮成什么模样？《环球》杂志在2009年第4期的特别策划中设想了2020年的人类与世界。从本期开始，我们将以系列报道的方式，来关注实现这一图景的现实基础：随着信息技术革命的深入，人类开始赋予自己所使用的劳动工具以感知和交换信息的能力，这一过程，可以称之为工业化、电气化、信息化之后的“智能化”。

　　5月15日，瑞典首都斯德哥尔摩获得了美国智能社区论坛颁发的“年度智能城市”奖。

　　斯德哥尔摩到底有多“智能”？有一个例子可以说明：如果你驾车进出斯德哥尔摩市区，你将会被按照时段征收“道路堵塞税”。不过用不着在收费站前面大排长龙，也看不到收费员，你甚至无需停车：一切都在你经过路口的时候通过智能系统自动完成了。

　　通过分布于斯德哥尔摩城区出入口的 18个路边控制站上的摄像头、激光扫描系统和安装在机动车辆上的传感器，这一过程可以在极短的时间内完成。当车辆经过控制站时，控制站的摄像头会被激活，拍下车牌照片，控制站和机动车上的传感器之间会交换信号，记录下时间、日期和缴税金额，然后直接从驾驶人的授权银行账户中扣除。当然，如果你的账户里没有钱，或者没有指定的账户的话，也会收到账单，你可以自己去银行交钱。

　　这只是智能城市设想逐步成为现实的一个初步图景而已。现在全球有数以百计的城市政府正在宣称自己要建设一个智能城市，IBM、华为、思科等等大型IT企业，也无不加入这一战团。华为称他们的方案为“Smart City（城市的信息化）”，思科称之为“Intelligent Urbanization（智能城市化）”，而IBM更进一步，他们提出了“智慧城市”。

　　“物联网”时代正在到来？

　　关于互联网，大家已经耳熟能详，那么“物联网”呢？

　　以交通控制为例：当高带宽、大容量的移动互联网覆盖整个城市之时，像汽车这样的高速移动物体间交换数据的成本将大为降低，现有的识别技术和定位技术能做到的，也不只是通过ETC车道收取通行费，简单提示司机该在哪个路口转弯这么简单了。通过在城市道路信息采集系统、中央数据处理中心和行驶车辆之间不断的数据交换和分析处理，新一代的导航设备完全可以做到提供即时路况信息，选择最优路径。比如在机动车辆发生事故时，车载设备就可以及时向交通管理中心发出讯息，便于及时处理以减少道路拥堵；同样，后方行驶的车辆也可以及时得到消息，绕开拥堵路段。当然，如果违章驾驶，也会在第一时间受到处罚。

　　所谓“物联网”（Internet of Things），指的是将各种信息传感设备，如射频识别（RFID）装置、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等种种装置与互联网结合起来而形成的一个巨大网络。其目的，是让所有的物品都与网络连接在一起，方便识别和管理。

　　如今，“物联网”已成为新一代炙手可热的IT技术概念。试图在危机之中寻找新产业新机会的各路掘金者，正纷纷投入到相关技术领域中去。单以射频识别技术而言，中国RFID产业联盟在其最新发布的《2008年度中国RFID发展报告》中称，2008年中国RFID产业的市场规模达到了65.8亿元，比2007年增长24.8%。而国际电信联盟曾在一份题为《物联网》的报告中如此描绘物联网时代的图景：当司机出现操作失误时汽车会自动报警；衣服可以遥控；公文包会提醒主人忘带了什么东西；衣服会“告诉”洗衣机对颜色和水温的要求等等。

　　如果说互联网的“信息高速公路”还只是局限于光纤、基站和上网终端的小小循环之间的话，物联网就是将现实的基础设施和信息网络合而为一。在物联网和人连人的互联网之间，正在开始迅速的整合过程