现在人们对电视监控系统工程的要求愈来愈规范，愈来愈高，对重要的场所要求做到24小时连续监控，这大大提高对监控摄像机的夜视效果要求。低照度摄像机在较低光照度的条件下仍然可以摄取清晰图像的技术，是夜视监控的好选择。
　　根据标准化的定义，目前安防行业将前端摄像机分为四个等级：普通级摄像机，一般照度均大于0.1Lux；照度范围在0.1Lux至0.01Lux之间的摄像机，一般被称为低照度摄像机；而被称为月光级的摄像机，其照度范围均在0.01Lux至0.001Lux；当照度范围达到并超过了0.0001Lux的时候，便达到了“星光级”的超低照度摄像机。
　　平安城市对夜视监控需求大
　　目前中国平安城市建设的核心与现实基础，集中在视频监控领域，对于视频监控产品市场近年来非常火热的低照度技术，其在平安城市建设应用愈来愈广泛，我们来看一些数据：
　　《检察日报》刊登了来自新华社的一篇报道，据公安部的统计显示：2011年，全国共立刑事案件439万起，破案184万起，破案率仅为41.9%，有超过一半的刑事案件没能破获。公安部负责人表示，这还不算立案不实因素，如果如实立案，估计全国目前刑事案件破案率可能在30%左右？
　　调查显示：美国的破案率仅为40%，英国破案率为36.6%，法国破案率为39.5%，日本破案率为59.9%。为何破案率会如此低？从城市监控的角度来看，衡量监控画面质量的好坏有几个关键的指标，包括：清晰度、覆盖度、运维度、智能度等。在这几个指标中，对于清晰度的认知不少行业、领导存在一个巨大的误区，或者说关于清晰度，有一个关键的因素被忽略掉了，那就是低照度下的监控效果，事实上，对于监控画面来说，其夜间的画面所包含的的信息量才是最根本的，占到了80%以上的比重。
　　分析行业内制定的《城市道路照明标准》可知：对于一个中等城市来说，快速路、主干道平均照度为20-30Lux，人行道路商业区为10-20Lux，人行道路居住区为8-15Lux，次干路为10-15Lux，支路为8-10Lux，而对于农村、城乡结合部则只能达到5lux及以下。而毫无疑问，照度低、光照条件差的地域才是违法犯罪行为发生的高发地段。另外从时间上来看：对于违法犯罪现象，白天一定是“冰山一角”！
　　根据公安部门分析？总结，从作案时间看：夜间作案多于白天，占到79.1%，其中，19：00到24：00点期间作案占到夜间作案率的70%。
　　从中我们不难推断，之所以平安城市建设效用不显著的一大重要原因，就是夜间视频监控效果不佳！全国的公安局指挥中心、各地的小区监控室乃至全世界的监控中心，其视频监控的夜间效果呈现出来的是黑白画面，甚至是不清晰的黑白画面，更有甚者是黑屏画面！各地政府公安部门花费大量的财力、物力、人力所构建的监控体系，仅仅是为了白天这个违法犯罪的低发时段服务，在更需要它发挥其功能的夜晚时段却显得力不从心，显然是得不偿失。
　　低照度摄像机夜视环境应用广
　　除了平安城市对低照度摄像机的需求，低照度摄像机在交通路口、小区和厂房等传统的监控领域都有应用。其它的如森林防火也是一个对低照度摄像机有特殊要求的领域。还有些情况下可能不方便外加光源，比如在医院病房里面，想对病人和工作人员进行监控，如果在病房里加补光灯或者红外灯，就会影响到病人休息。因此就需要用到低照度摄像机。另外还有一些不适合外加光源的场所，比如监狱等特殊单位也需要在隐蔽位置安装摄像机。
　　除此以外，在没有条件外加光源的监控场地，也需要使用低照度摄像机，举例说在室外，或者有大片空地，想加光源很难或者增加光源的成本很高。在这种情况下，非低照摄像机显示的图像效果就很差，这时候也必须用低照度摄像机，以便得到更清晰的图像。
　　低照度摄像机如何选？
　　低照度摄像机应用如此之迎，随着低照度技术的进步也越来越受欢迎，但目前低照度摄像机市场较为混乱，不少厂家将最低照度标得越来越低。国家对于低照度摄像机没有一个统一的标准，因此部分厂家鱼目混珠，将摄像机的照度值标得很低，但摄像机在何种情况可达到低照度，不仅要看现场的环境，还与镜头、传输、显示部分有关，因此用户在选购产品时不仅要查看其所选用的CCD，还需注意不要被参数“糊弄”。
　　摄像机的最低照度与镜头的光圈大小(F值)、AGC值、视频信号的IRE值，以及红外线的开关等诸多因素有关，所以选取摄像机时一定要看清机器规格参数上最低照度标注的条件。在这里可以叫大家几招。
　　采用镜头F值的不同，光透过镜头进入到CCD的量就会有差别，F值越小，其进光量就越多。比如，在相同的焦距下，F1.0与F10相比，镜头通光孔面积(进光量)相差100倍(设F1=1.0、F2=10，则对应的光圈孔径D1=10×D2，可以通过求面积公式求得D1的通光孔面积是D2通光孔面积的100倍)，因此为提高摄像机的感光度，要求尽量选取通光量大的镜头。
　　IRE值是视频信号输出的电压值，其值越大，才能看得越清楚。在看摄像机所能达到的最低照度时，要看清其所标明的IRE值，知名厂家通常会标明在50IRE情况下可得到的最低照度值，若低于此数据即无实际意义，因此若是想要得到较为公正、客观的数据，还是需要满足以上几个条件的。
　　另外，在LUX值(最低照度值)不错的情况下，软性功能如数字降噪、暗区补偿等也是低照度摄像机的一个较好的补充，且应尽量在现场进行操作，查看其视频效果；另外，低照度摄像机是100%满负荷工作，对制造工艺等要求严格，因此建议用户应该选择较大品牌厂家，而用户也应根据自身的实际需求，来选择产品。
　　小结：虽低照度摄像机目前已在不少区域中使用，但低照度摄像机并非是主流市场，在一些特定区域添加光源成本较高或不便于安装光源的情况下，低照度摄像机发挥着重要的作用。而低照度摄像机的发展，不仅取决于上流CCD厂商的技术革新，也需要DSP芯片以及周边电路的改进。
　　随着视频监控摄像机成像技术的快速发展，低照度条件下的摄像机工作能力随之越来越高。伴随CCD和DSP技术的日趋进步，低照度摄像机在不少领域中使用，但行业专家认为低照度摄像机并非是市场主流，只有在一些特定的情况下被应用，如添加光源成本较高或不便于安装光源的情况下，低照度摄像机才能发挥作用。如今，超低照度摄像机成为新趋势，目前大多数生产厂家都已推出各具特色的不同价位的低照度摄像机。