无人机在海上安全方面具有潜在作用，尤其是在非洲区域。非洲大陆的所有沿海国家都面临非军事和跨境威胁，包括贩运、过度捕捞、非法移民和海盗行为——没有足够的设施资源来保护它们的领土。这项新技术能否填补空白？

　　“无人”是一个明显的好处，执行的任务仅由一小部分专家完成，现代平台允许各种有效载荷，使系统相对便宜。无人机还可以执行不同的任务并到达偏远或无法到达的位置。

　　私营部门率先将这项技术用于监视、监控港口和海上石油和天然气设施、检测海洋污染和海洋学调查，但犯罪分子也利用此类创新来填补执法和监督方面的漏洞。

　　7月，西班牙警方逮捕了与制造用于从摩洛哥走私毒品的水下无人机的有关嫌疑人。哥伦比亚游击队使用类似的策略，用遥控USV 走私毒品。也门胡塞叛军也使用类似的无人机在红海进行了多次袭击。

　　而无人机技术由于价格低廉且相对容易部署，可以协助海军和海岸警卫队。EbunoluwaGeorge  Ojo-ami是尼日利亚一家海上安全公司的无人机飞行员兼信息和运营官，他表示，“无人驾驶技术可以补充和支持非洲海军执法力量的不足。”

　　实际上，几个非洲国家已经开始使用无人驾驶系统来保障海上安全。尼日利亚为其深蓝海上安全项目采购了海上无人机。尼日利亚海事管理局和安全局局长Bashir Jamoh表示，新系统将提供“实时信息，以便及时采取行动，确保我们的水域对航运和海员安全。”

　　塞舌尔渔业局最近获得了具有先进人工智能能力的海上无人机。这些无人机将有助于实时监视“目标船只”，并通过监视海岸线沿线的偏远地区来改进搜救行动。

　　尽管有好处，但该技术并不完美，有几个因素可能会延迟其部署。首先，无人机的大小决定了它的任务、它可以在公海作业的时间长度、它的航程、速度和对不断变化的天气模式应对的脆弱性。

　　但有个缺点，即无人机及其收集的数据可能被黑客入侵，在海上运行的现代无人机和浮动平台依赖于卫星导航和数据，这很容易受到干扰。这使得GPS 信号的欺诈行为成为一个特别重要的问题。

　　此外，无人系统的部署受到法规滞后的限制，主要障碍是现有指令与在非洲水域使用无人驾驶系统的要求之间存在脱节。

　　例如，无人驾驶平台上的摄像头或传感器可能会检测到船只在受限水域的存在，但仅此一项可能不足以逮捕和起诉个人。另一个挑战涉及管辖权的划定和相关的证据收集，这可能会导致法律漏洞。

　　据悉，国际海事组织正在制定一项规范海上自主水面舰艇(MASS) 使用的文书，该文书将于2028 年生效。在未来五年内，非洲各国政府和组织应起草与这些法规保持一致和协调的法律。

　　随着新技术的发展，使用无人机进行海上巡逻、监视非法海上活动以及报告事故和污染，可能会改变非洲海岸线和海洋的安全和发展。