近年来，英国监狱人满为患的状况越来越严重，一天内就有上百人“争着抢着”进监狱，在押犯人数不断创造历史新高。为了缓解这一危机，英国政府打算向荷兰购买一艘“监狱船”，好让日益增多的犯人有个坐牢的地方。
 
     据英国《每日电讯报》12月2日报道，英国监狱在押犯人数已经达到创记录的81455人，整个监狱系统严格来说只剩下9间空牢房。目前还有177名获刑的犯人被暂押在警察局的看守所里，监狱方正忙着在全国寻找可以安置他们的地方。
 
     英国司法大臣杰克·斯特劳已派官员赴荷兰洽谈购买“监狱船”的事宜。司法部一名消息人士透露：“我们和荷兰司法部有良好的合作关系，他们在操作、管理监狱船方面非常专业。据我所知，他们的一艘或几艘船将很快被改造为监狱船。”按照斯特劳的指示，他希望双方能在明年初完成交易。届时，一艘监狱船就能容纳200名犯人。
 
     其实，英国此前就有过一艘名为“威尔”号的监狱船。在1982年英阿马岛战争时期，这艘船曾经作为运兵船被部署在南太平洋地区。战争结束不久，美国政府将该船买走当成了流动监狱。1997年，英国政府又将“威尔”号从美国人手中购回，用于关押400余名犯人。去年，前英国内务大臣克拉克以250万英镑将其出售，此举还遭到国内的不少批评。
 
     除了为监狱扩容，英国司法审判制度似乎也越来越“宽容”。当局上周公布的数字指出，今年性犯罪、盗窃和暴力袭击的人数比去年增加了17%，但警方对他们往往是警告了事；全英国共有35万人受到警告，而不是被带上法庭请法官定罪。
 
     根据英国早已实行的假释条例，刑期在4年以下的犯人，当刑期过半时就可自动改为社区监管，在受电子监控的情况下蹲“家庭监狱”。斯特劳11月时还表示，他认为刑期在1年以下的犯人都可以出狱，由社区负责监管。