也红外光，败也红外光　　
    二战末一天黑夜， 伸手不见五指。几辆蒙着苫布，熄了车灯，载着德国最新发明的V-2火箭的大卡车，在黑暗中颠簸驶往前沿阵地。要知道，平时这条道连普通卡车也不敢行驶！因为二战后期盟军飞机时常在白天对德军占领区俯冲轰炸，弄得德军只好在夜间运送兵力和物资，但后来连车辆也无法夜间行驶了（因为要开车灯）。为了解决运输问题，德国人紧急制造了一批名为“麻雀鹰”的夜视仪，装在卡车上。它是红外探照灯的变种，能发出一种近红外光照射目标，再通过目标反射回的红外光识别目标。很快，德军又把这种夜视仪装设到“豹”式坦克上，用于实战。　
　
    几乎同时 美军也研制出了一种红外夜视仪。1945年夏天， 美军进攻冲绳岛，隐藏在岩洞坑道里的日军常常趁夜出来偷袭。于是，美军紧急调去一批刚制造出的红外夜视仪，把它们装在枪炮上架在日军藏匿的岩洞附近。每当日军夜里刚刚爬出洞口，便立即被枪弹击倒。洞内的日军不明其因，继续往外冲，很多就糊里糊涂地送了命。　　

    到20世纪70年代之前，红外夜视仪始终是夜视仪家族的“龙头老大”。然而接连几次战争使人们又改变了对它的看法。尤其是1973年第4次中东战争爆发后，阿以双方投入了约5500辆坦克进行大战，结果均损失惨重：阿方损失了坦克2100 辆， 以方损失1000辆。经战后清查，相当大一部分损失都是红外夜视仪惹的祸。　　

    原来，红外夜视仪虽然在一定程度上解决了夜间发现对方目标的问题，但它却有个致命弱点——必须自己先发出光才能照明目标，犹如手电筒要射出光束照射对方。而且在大多数情况下，主动式红外夜视仪的体积和重量都受到一定的限制， 所以其功率不会太大，作用距离一般只有300米左右。坦克装上主动红外夜视仪，自然增加了不少危险。　　

    星月助阵有喜有忧　　
    20世纪50年代中期，美国等国又着手研制微光夜视仪，并于60年代中期陆续装备部队。微光夜视仪的特点是本身不发射红外线，完全借助图像增强器，利用夜间目标反射的星月光、大气辉光等自然光，将其放大几千倍、几万倍乃至几十万倍，变成人眼能够看得见的图像。这种夜视仪初登战争舞台时，并不十分灵光。主要因为它的体积太大，而且笨重；更为致命的是双方交起战来，它常常会遇到无法避免的炮口喷焰、爆炸闪光等，导致荧光屏上产生模糊现象，这样一来，微光夜视仪不得不中断工作，使作战行动受到影响。　
　
    20世纪60年代后期，一些军事强国研制出了第二代微光夜视仪。这代夜视仪小巧体轻，而且避免了闪光所造成的模糊现象，清晰度也明显提高。借助它，可看清800米~1公里处的人员、2-2.2公里的车辆。而第三代微光夜视仪体积就更小、隐蔽性也更佳，同时还可以抑制强光干扰。　
　
    但是，既然是微光夜视仪，就存在着一个依赖夜空微弱光的问题，一旦遇到浓云密布或烟雾笼罩的夜晚，它的视距会大大下降。　　

    技胜一筹尚待完善　　
    为了弥补上述缺陷，军事专家又推出了一种既不靠自身红外光源也不借助夜空星月光来工作的红外热成像仪。这种“全被动”且能全天候进行观察的夜视仪，能够接收目标自身微弱的红外辐射光，并将其转变为电信号， 可探测到的目标最小温差达到0.02°C。热成像仪的作用距离远分辨率高，能够穿云破雾，不受小雨、小风等恶劣气象条件的影响，甚至可以在完全漆黑的条件下工作。

    热成像仪的高强本领使之不断在高技术战争中显威。1991年2月，海湾战争刚开始不久 美军一架F-111战斗轰炸机在完成对伊拉克目标的攻击任务后正准备返回基地。 此时夜幕即将降临，忽然，飞行员发现飞机上的红外侦察装置上出现了一个奇怪的图像，仔细一看，座舱显示器上有一个清晰可辨的坦克轮廓。几天后， 一架F-111战斗轰炸机再次飞临此地上空，探测到目标后接连投射了几枚激光制导炸弹，一举摧毁了4辆伊军坦克。过了不久，又有两架美军F-15E战斗机如法炮制，接连摧毁16辆伊军深埋在地下的坦克。
　　
    比起微光夜视仪，红外热成像仪的性能应该说更胜一筹。但时至今日它仍离战争要求有一些差距：如体积仍嫌庞大，操作起来也不甚方便，持续时间过短。即使是当今世界上最先进的热成像仪也只是光学——机械扫描型，需要专门的致冷器对其“心脏”——红外探测器进行制冷，这都会使其体积增大，无法长时间工作。因此各国军队在格外垂青它的同时，也在不断对其予以改进。 

                                             信息来源：《中国国防报》