在短短的几年里就成为了全球安防产业最受瞩目的产品明星，极大的推动了安防产业数字化的进程。H.264是ITU-T的VCEG（视频编码专家组）和ISO/IEC的MPEG（活动图像编码专家组）的联合视频组（JVT：jointvideoteam）开发的一个新的数字视频编码标准，它既是ITU-T的H.264，又是ISO/IEC的MPEG-4的第10部分。

    H.264和以前的标准一样，也是DPCM加变换编码的混合编码模式。但它采用“回归基本”的简洁设计，不用众多的选项，获得比H.263++好得多的压缩性能；加强了对各种信道的适应能力，采用“网络友好”的结构和语法，有利于对误码和丢包的处理；应用目标范围较宽，以满足不同速率、不同解析度以及不同传输（存储）场合的需求；它的基本系统是开放的，使用无需版权.

    H.264的技术亮点
    （1）分层设计
    H.264的算法在概念上可以分为两层：视频编码层（VCL：VideCodingLayer）负责高效的视频内容表示，网络提取层（NAL：NetwkAbstractionLayer）负责以网络所要求的恰当的方式对数据进行打包和传送。在VCL和NAL之间定义了一个基于分组方式的接口，打包和相应的信令属于NAL的一部分。这样，高编码效率和网络友好性的任务分别由VCL和NAL来完成.

    （2）高精度、多模式运动估计
    H.264支持1/4或1/8像素精度的运动矢量。在1/4像素精度时可使用6抽头滤波器来减少高频噪声，对于1/8像素精度的运动矢量，可使用更为复杂的8抽头的滤波器。

    （3）统一的VLC
    H.264中熵编码有两种方法，一种是对所有的待编码的符号采用统一的VLC（UVLC：UniversalVLC），另一种是采用内容自适应的二进制算术编码（CABAC：Context-AdaptiveBinarArithmeticCoding。

    H.264的性能测试
    H.264的PSNR比MPEG-4（ASP）和H.263++（HLP）明显要好，在6种速率的对比测试中，H.264的PSNR比MPEG-4（ASP）平均要高2dB，比H.263（HLP）平均要高3dB。6个测试速率及其相关的条件分别为：32kbit/s速率、10f/s帧率和QCIF格式；64kbit/s速率、15f/s帧率和QCIF格式；128kbit/s速率、15f/s帧率和CIF格式；256kbit/s速率、15f/s帧率和QCIF格式；512kbit/s速率、30f/s帧率和CIF格式；1024kbit/s速率、30f/s帧率和CIF格式。